涂料界的重要一员 铝颜料概况介绍

　　铝颜料也称铝粉颜料，是指具有鳞片状或者银元状结构和明亮的金属光泽以及其他颜料特性的铝粉浆（也称为铝银浆）或金属铝粉（也称为铝银粉）以及聚乙烯蜡为主要载体的颗粒（条状或丸状）浓缩物，是金属颜料中的一个重要品种。
　　目前铝颜料主要应用于涂料、印刷油墨、塑料材料产品的生产，并且已在汽车、电子产品、家用电器、船舶、航天、塑料材料等领域得到了广泛的应用。由于在应用中铝颜料可以形成互相连结、互相遮掩、多层排列的屏障结构，因而可以令材质外观呈现平光、银白到镀铬一般的高亮度和金属色泽。同时，由于铝粉会形成一层氧化膜薄膜，因而可以阻止外界有害物质往材料内部渗透，所以能有效保护涂膜和材料。
　　铝颜料历史回顾
　　古埃及时代，由于工匠需要把金箔贴服地打在石头或者骨头的表面，因而少不了要对金箔进行敲打，而金箔在敲打的过程中就比较容易出现碎屑。后来工匠们收集了这些碎屑，并且发现将其与天然油脂混合，涂在这些被覆盖物上，也能同样起到装饰效果。随着时间的推移，这项技术传遍了世界。
　　后来，金属铝被发现，人们认为铝的特性十分适合作为颜料使用，因而铝颜料便逐渐开始走向舞台中央。1892年德国舒伦克公司开始生产铝粉，1910年美铝公司开始量产涂装用的铝颜料。
　　1930年，美国哥伦比亚大学的E.J.HALL教授发明了湿法研磨工艺，用于生产铝颜料。其方法是使用滚筒式球磨机，将一定量的钢球，粒状铝、溶剂和脂肪酸一并加入。开启球磨机，以一定的转速研磨。利用钢球运动所产生的冲击力和剪切力，将铝粉首先延展成片状，然后粉碎到一定的细度（粒径）。由于有溶剂的存在，隔绝了铝与空气中的氧气接触，从而起到保护作用，避免了爆炸危险，同时产品的产量与品质有了大幅度地提高，因此，湿法球磨逐步成为金属颜料的主要制备工艺。目前，世界上主要的金属颜料制造商均采用这种工艺。
　　铝颜料在1934年由美国克莱斯勒公司第一次应用于汽车涂装，从此一发不可收拾。目前世界上已经有50%以上的汽车使用金属闪光漆涂装，其中其中美国有75%以上、日本和欧洲有50%以上的汽车漆中含有铝颜料。
　　而对于日用家电、电子产品等，铝颜料的应用比例更高。人们对于金属产品表面的光泽总是十分推崇，无奈金属产品的成本确实太高，所以难以推向普及。而金属漆的出现无疑是革命性的，既满足了人们的需求，又降低了成本，因而其发展一直都是势如破竹，不可阻挡。
　　我国铝颜料的发展概况
　　我国在1950年代从苏联引进空气雾化生产铝粉，并随后在哈尔滨成立了东北轻合金加工厂，从此在国内开始了铝颜料的研究、生产和应用。
　　改革开放以后大量外资公司进入中国，带来了先进的铝颜料生产技术和高档产品，并在高端领域成功应用，带动了中国铝颜料产业的大发展。20世纪90年代后期，济南金属颜料总厂的铝颜料技术在当地成功投产，带动了行业的兴起。1998年，以深圳族兴实业为首的私人企业开始涉足这一领域，在技术上取得了较大的突破。在经济利益的刺激下，私营铝颜料企业在全国各地相继崛起，打破了国外企业的垄断地位。
　　但是，从一些细分市场中可以见到，一些高端铝颜料产品目前主要的生产商仍然是外国企业，并且需要大量从外国进口，国内企业想要在这个高附加值高利润的细分市场分得一杯羹十分不易，因而国内企业绝大部分都在中低端市场这个“红海”厮杀，价格竞争愈演愈烈。
　　总结
　　与其他市场类似，铝颜料市场的高端领域仍然由外国企业占领，中国企业只能在底层苦苦挣扎，利润微薄的同时还争得头破血流。国内企业需要沉下心来积累自身的技术储备作为自身的“垫脚石”，帮助自己逃离“红海”，跳入海阔天空的“蓝海”，享受技术带给他们的利好。